Может ли паническая атака убить? Как справиться с внезапным приступом паники

Алиса Смагина

Панические атаки обычно начинаются внезапно, без уведомления. Они могут нанести удар в любой момент — когда вы ведете машину, в торговом центре, в кресле у стоматолога, во время деловой встречи или даже тогда, когда вы крепко спите. Это может произойти однократно, а может повторяться снова и снова, превращаясь в неприятную и пугающую часть вашей жизни. Что делать, если вас накрыла паническая атака, как справиться с ней и насколько это опасно? Разбиралась «Рубрика».

Панической атакой называют состояние, когда человек испытывает сильный и беспричинный страх. При этом подобные эмоции контролю почти не поддаются. Страх вызывает в организме целую цепочку реакций: учащается сердцебиение, повышается давление, не хватает воздуха. Ноги становятся «ватными», появляется дрожь и озноб, во рту пересыхает, а способность концентрироваться на чем-то резко снижается. Продолжиться такое состояние может и несколько минут, и несколько часов.

Всем нам, наверное, знакомы приступы паники из-за конкретных стрессовых ситуаций, таких как собеседование, экзамен или какое-то важное мероприятие. Это естественная реакция нашего тела на опасность — «бей или беги». Например, если перед вами внезапно появится медведь гризли, организм отреагирует инстинктивно — участится частота сердечных сокращений и дыхания, произойдет выброс адреналина, волосы буквально «станут дыбом» — так тело готовится к опасной для жизни ситуации. Именно этот механизм помогает нам с большой скоростью убегать (или решиться напасть) и избежать опасности для жизни. Сходные реакции наблюдаются и при панических атаках. Но почему возникает паническая атака, когда нет очевидной опасности, для многих до сих пор остается загадкой.

Приступы панической атаки периодически случаются примерно у 5% людей, больше всего страдают жители мегаполисов. Медики связывают это с ритмом жизни большого города и постоянным стрессом, который испытывают городские жители. Согласно статистике, нападениям паники более подвержены молодые люди, в основном женщины. Обычно панические атаки происходят в возрасте от 18 до 30 лет, когда люди переживают значительные изменения в жизни, положительные или отрицательные, а в пожилом возрасте встречается более легкая форма заболевания, со слабо выраженными симптомами — пожалуй, не в последнюю очередь потому, что приобретенный за долгую жизнь опыт делает человека более «толстокожим» и уверенным в себе.

Однако за последнее время этот расклад существенно изменился. Врачи констатируют — жалобы на панические атаки участились, виной тому стала высокая тревожность людей из-за COVID-19 и его последствий. Согласно опросу более 1000 американцев, проведенного компанией All Points North Lodge, занимающейся личным развитием и здоровьем, треть респондентов, независимо от пола и возраста, сообщили о хотя бы одном случае панической атаки во время пандемии. И это неудивительно, ведь мир резко перестал быть привычным и предсказуемым.

Люди, перенесшие паническую атаку, часто описывают ее так: «земля уходит из-под ног», «сердце вот-вот выскочит из груди», «я задыхаюсь», «мне казалось, что я умираю» т.п. Иногда во время панической атаки может возникать состояние дереализации или деперсонализации. В первом случае мир кажется измененным, отстраненным, все происходит как в тумане. При деперсонализации собственное тело и психические процессы кажутся измененными. При этом человек не может точно сказать, в чем суть перемен и что с ним не так, просто чувствует своего рода «ощущение чуждости».

Через некоторое время и после нескольких эпизодов панических атак нередко возникает тревога ожидания последующего нападения и формирование новых сценариев поведения, как, например, избегание общественных мест, пребывания в толпе, больших открытых пространств, поездок в одиночестве или в лифте. Это связано с тем, что у пережившего ПА человека возникает мнение: мне не смогут помочь во время нападения и я могу потерять контроль или даже погибнуть.

«Паническая атака — это реакция организма на угрозу жизни или здоровью человека. Однако важно понимать — то, что создано нас защищать, не может нас убить. От панической атаки еще не зафиксировано ни одного смертельного случая, — успокаивает клиническая психологиня Наталья Репецкая. — Это состояние лечится, но назначать медикаменты при панических атаках или других тревожных расстройствах может только врач-психиатр. Впрочем, в большинстве случаев на начальном этапе при ПА они не нужны, часто в терапии достаточно информировать клиента о том, что с ним происходит (этап психоэдукации) и этого достаточно человеку, чтобы учиться не пугаться проявлений панической атаки и предотвратить ее трансформацию в паническое расстройство».

Создается впечатление, что панические атаки случаются только у людей, переживших ужасные, травмирующие события. Но это не так. Экспертка отмечает: паническая атака может произойти у абсолютно здорового человека, потому что у каждого есть встроенный природой механизм для нашей защиты. Кроме того, современные реалии погружают нас в состояние постоянного стресса, что тоже может привести к возникновению ПА. Также паническое расстройство развивается у тревожных людей, склонных к катострофизации, привычке тревожить себя и с чувством недоверия к миру. 

У детей, как и у взрослых, паническая атака может произойти на фоне стрессового события, экзаменов, трудностей в семье или в школе, трудностей с социализацией. Более подвержены паническим атакам тревожные и неуверенные в себе дети. 

Но это не все. Часто панические атаки — это способ организма физически сигнализировать о том, что уровень стресса, который переживает человек, слишком высок, и часто люди живут в более напряженном состоянии, чем они даже себе представляют. Иными словами, ПА — это способ вашего тела сказать вам, что пришло время наконец позаботиться о себе. 

Отдельный страх, возникающий при панических атаках, — страх потерять сознание. Симптомы несколько схожи, и люди опасаются, что они могут упасть в обморок на улице или в метро. Но на самом деле вероятность потерять сознание во время панической атаки близка к нулю, потому что ее физиология полностью противоположна обмороку. 

При ПА в организме мобилизуется тот самый древний инстинкт «бей или беги», сопутствующий сильному испугу. Хотя опасности действительно нет, человек чувствует себя так, будто он встретился с диким зверем и должен срочно спасаться. При потере сознания все наоборот. Те, с кем это случалось, хорошо знают, что перед потерей сознания тонус настолько низкий (давление падает), что нет сил ни на что даже бояться. Человек, которого накрывает ПА, должен понимать, что он не потеряет сознание, не сойдет с ума и у него не остановится сердце.

Кстати, часто в обиходе паническую атаку путают именно с сердечным приступом, но сравнение с сердечным приступом тоже крайне неправильно. Человек в остром состоянии с инфарктом миокарда обычно малоподвижен, лежит или сидит, опираясь на стул или кровать. Во время ПА, напротив, наблюдается возбуждение, человек не находит себе места, иногда бегает по помещению и настаивает на вызове скорой помощи. Близкие или свидетели такого состояния, конечно же, вызывают бригаду скорой, но как правило, ни ЭКГ, ни осмотр специалиста никаких отклонений сердечно-сосудистой системы не обнаруживают.

Наталья Репецкая отмечает: если человек почувствовал паническую атаку впервые и не уверен, что это на самом деле было, стоит обратиться к семейному врачу, пройти обследование и убедиться, что это не симптоматика соматического заболевания. 

Следует повторить — ни одна паническая атака не привела к смерти человека. Однако знание этого не всегда помогает справиться с этим состоянием. Есть методы самопомощи во время панических атак. Они наиболее эффективны в самом начале развития эпизода.

1. Первое, что следует сделать во время панической атаки — стабилизировать дыхание, фокусируясь на нем, это поможет снизить эмоциональный градус и появится возможность рационально осмыслить происходящее. 

Сидя или стоя постарайтесь по возможности расслабить мышцы тела и сосредоточьте внимание на дыхании:

• на счет 1-2-3-4 делайте медленный глубокий вдох, при этом живот выпячивается вперед;
• на следующие четыре счета задерживаем дыхание;
• затем — плавный выдох на счет 1-2-3-4;
• снова задержка на четыре счета перед следующим вдохом.

Этот метод «коробочного дыхания» (box breathing) практикуют американские спецназовцы — морские котики, чтобы быстро овладеть собой в стрессовой ситуации или перед боем. Уже через 3-5 минут такого дыхания вы заметите, что ваше состояние стало более спокойным.

2. Следующая техника, которая помогает человеку успокоиться — дышать в бумажный пакет. 

Во время панической атаки наш организм перенасыщается кислородом и дыхание в пакет может помочь снизить концентрацию кислорода и унять проявления паники.

3. Техника заземления тоже подходит, чтобы сменить фокус с пугающих симптомов на то, что нас окружает. 

Сядьте удобно так, чтобы спина касалась спинки кресла, а ступни твердо упирались в пол. Опишите все, что видите вокруг себя — предметы, цвета, запахи, которые чувствуете и т. д. Назовите (можно мысленно):

• пять вещей, которые вы видите;
• четыре, которых вы можете коснуться;
• три, которые вы слышите;
• две, которые вы чувствуете по вкусу;
• а затем назовите одно хорошее качество, которое вам нравится в себе.

4. Пока вы выполняете эти упражнения, постоянно напоминайте себе, что это просто временная паника, за исключением этого неприятного момента, с вами все хорошо, и все, что вы чувствуете, пройдет. Когда случается паническая атака, может показаться, что она будет продолжаться вечно, но этого не произойдет, и в итоге с вами все будет в порядке, поэтому важно напоминать себе об этом.

5. Успокоившись, проанализируйте, была ли реально объективная угроза; если нет, то спросите себя: какими мыслями я себя испугал(а), потому что именно мыслями мы вызываем тревогу, включающую нашу внутреннюю сигнализацию, а дальше замкнутый круг, сначала пугаю себя тревожными мыслями, а потом пугаюсь проявлений вегетативной нервной системы.

Если вы не уверены, паническая ли это атака — вызывайте скорую помощь. Если знаете, что это именно такой приступ, то:

• не оставляйте человека в одиночестве;
• говорите простыми, краткими предложениями;
• не делайте предположений о потребностях человека, лучше спросите;
• дышите вместе с человеком.

У большинства людей за всю жизнь случается один или два приступа паники, и проблема исчезает, когда заканчивается стрессовый период. Но если ПА повторяются и вызывают длительные периоды постоянного страха перед другим приступом, может возникнуть заболевание, называемое паническим расстройством. В целом, отмечает психологиня, чтобы справиться с неоднократными паническими атаками, необходим комплексный подход. Наиболее эффективна когнитивно-поведенческая терапия, которая помогает человеку понять, как мысли и неправильное их толкование приводят к эмоциональному обострению и изменению поведения. Этот вид терапии следует применять отдельно или вместе с фармакотерапией, которую должен назначать только врач-психиатр. 

Панические атаки не влияют на количество прожитых лет, но влияют на качество жизни. Важно не заниматься самолечением и обращаться к специалистам за квалифицированной помощью.

↓Читайте также

Перестань прокрастинировать. 10 небанальных решений, чтобы выбраться из откладывания дел на потом

Кнопка паники и кодовое слово для бармена: как уйти со свидания, ставшего опасным

Преодолеть хроническую усталость: что делать и как бороться