Стартапы во время COVID-19: как смертельный вирус дает толчок новым технологиям и компаниям

Организация Объединенных Наций (ООН) предупредила, что вспышка коронавируса в этом году может стоить мировой экономике 1 триллион долларов США. Венчурные инвесторы, включая Sequoia Capital и Founder Institute, уже предупредили основателей стартапов, чтобы те начали готовиться к новым вызовам.

Трудно игнорировать влияние экономических и социальных изменений на стартап сообщество. Есть десятки секторов, на которые, вероятно, повлияет вспышка COVID-19 как негативно, так и позитивно: подумайте о сайтах знакомств, сервисах для бронирования концертов, платформы для дистанционного обучения и поиска врачей, стартапы, как Grammarly, фитнес-трекеры, как Nike Training, и инструменты для организации дистанционной работы команд.

Как стартапы помогают в борьбе с коронавирусом

Множество вспомогательных в борьбе с вирусом стартап-проектов еще находятся в разработке, однако есть довольно интересные компании, которые уже работают над решением задач, поставленных пандемией.

Для борьбы с распространением коронавируса предлагаются совершенно разные технологии: от робота-консультанта, помогает туристам на Таймс Сквер, до персонализированных защитных масок для лица, которые обещают помочь вам разблокировать ваш смартфон.

Социально ответственные стартапы разрабатывают финансовые инструменты для предоставления кредитов малому бизнесу, дроны, которые доставляют лекарства, мобильные приложения для поддержки психического здоровья в изоляции и создают простые инструкции по созданию вентиляторов.

Маловероятно, что распространение коронавируса будет полностью остановлено одним изобретением или идеей. Именно поэтому новые эксперименты с использованием фитнес трекера WHOOP становятся такими важными. В исследовании, проведенном Центральным университетом Квинсленда, Австралия, в партнерстве с клиникой Кливленда, США, врачи используют фитнес трекеры для отслеживания изменений в дыхании сотни добровольцев, которые были заражены COVID-19 в лабораторных условиях.

Особое место среди компаний, ищущих вакцину, занимает британский стартап BenevolentAI, собравший 292 миллионов долларов финансирования с момента своего основания в 2013 году. Компания известна тем, что строит аналитические системы с искусственным интеллектом для поиска лекарств против хронических заболеваний.

Всего за несколько недель после вспышки заболевания коронавируса в Китае, BenevolentAI смогла использовать свои системы для определения лекарств, которые могут облегчить состояние или даже защитить больных COVID-19. Один из препаратов, найденных BenevolentAI, сейчас используется при ревматоидном артрите, но также может снизить способность коронавируса к инфицированию легких.

Израильский стартап Sonovia делает ставку на ткани с наночастицами цинка, которые могут защитить местное население, если использовать их в медицинских масках, халатах и ​​защитной одежде. Исследования, проведенные компанией, показали, что наночастицы цинка, серебра и графита тормозят движение вирусов, поэтому в Sonovia имеют все основания верить, что их разработки также могут быть полезными в борьбе с коронавирусами.

Sonovia начала разработку ткани, устойчивой к бактериям, в 2013 году в университете Бар-Илан, Израиль. Теперь новая антибактериальная ткань с частицами цинка отправлена ​​в лаборатории Китая для тестирования у одного из партнеров — Шанхайской китайской академии наук.

Другим инструментом, который выступает на первый план, является моделирование данных. Возьмем для примера африканскую платформу Zindi, призывающую более 12 000 ученых создавать модели, которые прогнозировали распространение вируса в течение следующих трех месяцев. Конкурс поддерживается AI4D, канадской программой развития искусственного интеллекта от International Development Research Centre (IDRC).

Распространение вируса потребует глобальных усилий, чтобы его сдерживать. Инноваторы на развивающихся рынках вдохновляют мир, когда они соревнуются в разработке решений, которые могли бы спасти жизни.

Фото: unsplash.com

Что немаловажно, к борьбе против COVID-19 присоединяются благотворительные и правительственные организации, готовые финансировать разработки и исследования.

Португальское технологическое сообщество создало платформу для финансирования проектов, связанных с коронавирусом, начиная от приложений для предоставления информации медицинским работникам, до телемедицины и технологий отслеживания пациентов.

Между тем правительство США подписало пакет помощи в размере 2,2 триллионов долларов для поддержки бизнеса и социальных сервисов. Всемирный экономический форум (WEF) недавно выпустил COVID Action Platform с целью привлечения коллективной поддержки всех заинтересованных сторон в ответ на COVID-19. И даже правительство Украины создало национальное соревнование IT-проектов, которые помогут людям и бизнеса в Украине противостоять пандемии COVID-19.

Чтобы остановить распространение вируса, мир будет нуждаться в глобальных усилиях. Конечно, инноваторы и технологические компании продолжают вдохновлять своими идеями и уверенностью в том, что все катастрофы принесут новый прогресс. Однако, насколько большой будет цена за этот прогресс?