1200 км ради Украины: ветеран Якуб Кепка завершил велопутешествие из Кракова в Киев, собирая средства для украинских защитников

Якуб Кепка — ветеран и бывший член резерва Канадской армии и Корпуса морской пехоты США. Более двадцати лет назад на войне был ранен в ногу. Несмотря на перенесенные шесть операций, в 2016 году врачи решили ампутировать конечность. Но это его не остановило. Сейчас он ежедневно проезжает на велосипеде около 100 километров, ходит в походы и лазит по горам с протезом.

Он завершил свой благотворительный велозаезд по Украине, преодолев 1200 км, целью которого было показать, что инвалидность не препятствует активной жизни и осуществлению мечтаний. Это была экспедиция длиною в месяц из Кракова в Киев, которая началась 11 августа 2024 года и завершилась 11 сентября 2024 года.

"Мой путь помощи два года назад начался с того, что в начале войны я был волонтером, выполняя роль переводчика в Американском фонде гуманитарной помощи. Позже я помогал строить медицинскую клинику в Украине на протяжении четырех месяцев. Далее я вернулся паравелосипедистом, надеясь вдохновить и вселить надежду в своих братьев и сестер, которые получили ранения, борясь за волю Украины", — рассказывает Якуб Кепка.

Маршрут проходил через различные польские и украинские города, такие как Краков, Величка, Тарнов, Жешув, Ярослав, Цешанов, Нагачев, Яворов, Львов, Тернополь, Кременец, Ровно, Звягель, Житомир, Черняхов, Малин, Бородянка, Ирпень, Буча и Киев.

Его цели были амбициозными, но жизненно важными:

• Повышение осведомленности: Кепка хотел подчеркнуть возрастающее количество людей с ампутацией и настоятельную потребность в протезах в Украине.
• Сбор средств: поездка имела целью получение финансовой поддержки для постоянного спроса на протезирование в Украине.
• Обмен навыками: Кепка надеялся привлечь иностранных специалистов по протезированию к волонтерству в Украине, поделиться своим опытом с украинскими врачами и помочь улучшить уход за людьми с ампутированными конечностями.
• Напоминание миру: путешествие Кепки стало ярким напоминанием мировому сообществу о том, что война в Украине продолжается, а повседневная жизнь украинцев испытывает негативные последствия.

"Иностранцы должны осознавать, что Украина страдает и истекает кровью за нас, а не только за их выживание как культуры, нации и демократического государства. Они страдают за всех нас в этот момент, и им нужна наша поддержка. Вы даже не представляете, насколько украинцы благодарны за то, что о них не забывают", — делится Якуб Кепка.

По дороге Кепка останавливался в разных городах, общался с жителями, местными властями, общественными и волонтерскими организациями и рассказывал им о своих целях. Он посетил памятки культуры, центры протезирования и реабилитации, медицинские университеты, спортивные клубы для людей с инвалидностью, детские дома, городские советы.

"Самое сложное испытание было не физическое. Да, некоторые этапы были некомфортными из-за жары или ветра. Но самой сложной была встреча с бойцами в госпиталях и реабилитационных центрах. Это было эмоционально тяжело, потому что я видел гамму эмоций в солдатах, которые были очень мотивированы встать на ноги, вернуться к жизни и жить на полную. Они вдохновляли меня продолжать! А еще были те, в чьих глазах я все еще видел отчаяние, и на протяжении всей поездки я спрашивал себя, делаю ли я что-нибудь, чтобы помочь им, этим конкретным мужчинам и женщинам…" — говорит Якуб Кепка.

Открытие экспедиции прошло на Главной площади Старого города Кракова, после чего последовали многочисленные конкурсы и мастер-классы в компании интересных людей.

Символическое закрытие прошло на Контрактовой площади, на исторической площади Подола в Киеве. Якуба Кепку в лучших украинских традициях поздравили исполняющий обязанности главы Подольской районной государственной администрации в городе Киеве Николай Дубовик, заместитель главы Виталий Волошкевич, руководительница аппарата Ольга Бойко, руководители структурных подразделений администрации, детские художественные коллективы и общественность. Почетного гостя встречали воспитанники дома детей и юношества "Вітряні гори", ансамбль "Зернятко", юные футболисты районной школы. В завершение встречи все спели "Многая літа". Мероприятие стало завершающим этапом путешествия Якуба Кепки из Кракова в Киев.

"Я пытаюсь напоминать людям в Канаде, что в Украине все еще идет война, жестокая война, война за выживание. Я также поехал в Техас, чтобы снова сделать то же самое с фондом «Elevate Ukraine Foundation», чья материально-техническая поддержка позволила осуществить «HopeRaising Expedition»… Я буду поддерживать Украину, как только смогу, пока я дышу и пока продолжается эта война. Украина имеет большое значение для безопасности и жизнеспособности Европы и мира", — рассказывает Якуб Кепка.

Автор: Cабрина Вайзер