Менее 1% пресной воды: почему сохранение и восстановление свободнотекущих рек критически важно для жизни на Земле

Реки составляют менее 1% всех поверхностных пресноводных ресурсов, однако именно они являются главным источником воды для нас. В то же время 37% крупных рек (длиной более 1000 км) потеряли свою свободнотекучесть (непрерывность) из-за плотин и других искусственных препятствий.

Об этом пишет Рубрика со ссылкой на WWF-Украина.

В Международный день рек, также известный как Международный день против плотин (14 марта), Всемирный фонд природы WWF-Украина напоминает: несмотря на то, что реки содержат менее 1% всей пресной воды на планете, они являются ее главным источником для нас. Однако сегодня свободнотекущие реки стремительно исчезают – строительство плотин и других искусственных препятствий приводит к деградации речных экосистем. Они больше не могут выполнять роль природных буферов, защищающих нас от негативных последствий изменения климата, поддерживают запасы подземных вод и сохраняют биоразнообразие.

Пресная вода – чрезвычайно ограниченный ресурс на Земле

Хотя более 70% поверхности Земли покрыто водой, почти вся она соленая, сосредоточена в океанах и не пригодна для питья. Лишь около 3% от мировых водных ресурсов составляет пресная вода, однако большая ее часть остается труднодоступной для использования.

Более 68% пресной воды содержится в ледниках и ледяных покровах. Еще 30% находится под землей, преимущественно в так называемых водоносных горизонтах – подземных слоях водопроницаемых пород. Именно к ним бурят скважины и колодцы, чтобы обеспечить города и села пресной водой. Но часто и они не могут быть источником для питьевого водоснабжения.

Где же сосредоточена основная доля пресной воды, доступной для использования?

Реки содержат менее 1% всех поверхностных пресноводных ресурсов, но именно они являются главным источником воды для нас! Именно реки играют ключевую роль в поддержании биоразнообразия и экологического баланса нашей планеты.

"Однако сегодня свободно текущие реки находятся под угрозой! Лишь чуть более трети (37%) из 246 самых длинных рек мира остаются незарегулированными. Человеческая деятельность – в частности строительство плотин, спрямление русел, загрязнение и чрезмерное использование воды для сельского хозяйства и промышленности, застройка и распашка пойменных территорий – наносит значительный ущерб речным экосистемам. В результате они теряют способность поддерживать жизнь многочисленных видов, которые от них зависят, а также обеспечивать важные экосистемные услуги", – подчеркивает руководитель направления "Вода" WWF-Украина, кандидат географических наук Оксана Коноваленко.

Хотя может казаться, что плотины сохраняют воду благодаря ее накоплению, на самом деле все гораздо сложнее.

Плотины и водохранилища занимают гораздо большую площадь, чем реки, которые их наполняют. Из-за этого вода в водохранилищах сильнее прогревается на солнце, а рост растений дополнительно усиливает испарение. В результате ежегодно испаряется огромное количество драгоценной пресной воды.

Всего из всех водохранилищ мира испаряется около 170 кубических километров воды ежегодно – это примерно 7% всей пресной воды, используемой людьми.

К примеру, исследование, проведенное Европейской ассоциацией водных ресурсов по уровню испарения из искусственных озер и водохранилищ в Стамбуле, показало, что ежегодные потери воды из-за испарения эквивалентны объему, необходимому для обеспечения города водой в течение примерно 26 дней.

Почему важно восстанавливать свободно текущие реки?

Команда Всемирного фонда природы WWF активно работает над восстановлением свободного течения рек, чтобы вернуть им естественный баланс. Вот основные причины, почему это важно:

• Усиление устойчивости речной экосистемы к изменению климат. Если реки находятся в своем естественном состоянии или приближены к нему (с ненарушенным свободным течением) они лучше адаптируются к изменению климата.
• Сохранение гидрологической связи основного русла реки с притоками и пойменными территориями. Наличие искусственных препятствий приводит к уменьшению стока воды, изменениям гидрологического режима и деградации пойменных территорий и прилегающих экосистем.
• Качество воды. Реки, с ненарушенным стоком имеют лучшую способность для самоочищения – свободное течение способствует рассеиванию загрязнителей, и предупреждает накопление отложений.
• Обеспечение целостности экосистем и сохранение биоразнообразия. Искусственные препятствия на реках блокируют миграционные пути рыб, разрушают нерестилища, что приводит к исчезновению некоторых видов рыб.

"Деградация речных систем достигла такого уровня, что уже недостаточно проводить мероприятия исключительно по их сохранению – на сегодня крайне необходимо их активное восстановление. Полное восстановление естественных речных процессов часто невозможно из-за необратимых изменений в водосборных бассейнах и зависимости общества от существующих гидротехнических сооружений», – говорит руководитель направления "Вода" WWF-Украина Оксана Коноваленко.

Впрочем, речные экосистемы отличаются своей динамичностью и способностью к самовосстановлению. Стоит только создать для этого благоприятные условия!

Украина взяла на себя обязательства по реализации положений Водной рамочной директивы ЕС (ВРД ЕС), предусматривающей достижение хорошего состояния водных объектов, в частности, восстановление речных экосистем. Всеевропейская стратегия сохранения биологического и ландшафтного разнообразия (EU Biodiversity Strategy) имеет целью освободить 25 000 км рек от искусственных препятствий до 2030 года.

Напомним, WWF-Украина настаивает на внедрении концепции экологического стока – что это и для чего он нужен. Читайте об этом в материале «Рубрики».