Ученые США разработали метод превращения пластика в мыло: в чем решение

Метод превращения полиэтилена в жирные кислоты, основной ингредиент мыла, обнаружили ученые из Университета штата Вирджиния и Технического университета Виргинии.

Соответствующее исследование было опубликовано в журнале Science, сообщает The Guardian.

В чем проблема?

На полиэтилен и полипропилен типы пластика приходится около половины всех пластиковых отходов: почти 200 миллионов тонн ежегодно.

Более 80 процентов пластиковых отходов попадает на свалки, в то время как менее 10% перерабатывается.

Какое решение?

Ученые из Университета штата Вирджиния и Технического университета Вирджинии обнаружили метод превращения полиэтилена в жирные кислоты, основной ингредиент мыла.

Как это работает?

Гуолян Лю, профессор химии Технического университета Виргинии отметил, что идея к нему пришла, когда он сидел у камина на Рождество.

«Когда дрова горят, они испускают дым, состоящий из более мелких частиц дров. Мне было интересно, будет ли сжигание пластика работать таким же образом«, — рассказал ученый.

Лю и его коллеги построили похожий на печь реактор, который можно использовать для безопасного сжигания пластика. Температура в нижней части реактора достаточно высока, чтобы разорвать полимерные цепи, тогда как верхняя часть реактора охлаждается до температуры, предотвращающей их чрезмерный распад.

Ученые собрали остатки после сожжения и обнаружили, что созданный ими продукт был короткоцепочечным полиэтиленом — разновидностью воска.

Затем они превратили воск в мыло.

«Это первое в мире мыло из пластика. Цвет немного странный, но это работает«, — подчеркнул Лю.

Метод, разработанный учеными, работает на полиэтилене и полипропилене, двух наиболее распространенных типах пластика.

Одно из преимуществ метода Лю состоит в том, что он работает на пластике, срок эксплуатации которого истек, и который невозможно переработать обычным способом.

Метод также был разработан таким образом, чтобы быть адаптированным для использования в промышленных условиях.

Профессор Лю, однако, отмечает, что лучший способ избежать загрязнения пластиком — минимизировать его использование.

Напомним, в Киевской области на территории Бучанской общины появились еще две эко-инсталляции в виде сердца для сбора крышечек от ПЭТ-бутылок.

Также Рубрика сообщала, что украинский стартап Releaf Paper, разработавший технологию производства экологической чистой бумаги из опавших листьев, запускает завод во Франции.