От антарктического шельфового ледника Бранта откололся айсберг по площади почти как Лондон

Большой айсберг, отколовшийся от антарктического шельфового ледника Бранта 22 января показали британские полярники. Он подрейфовал на юг и отплыл уже на 150 километров.

Это видео показала Британская антарктическая служба (BAS), сообщает Science Alert.

Отмечают, что площадь айсберга достигает 1550 квадратных километров. Он почти такой же, как Лондон (площадью 1572 км²).

Сообщается, что айсберг откололся от ледника через десятилетие после появления первых трещин. В конце концов, большая трещина под названием «Провал-1» (Chasm-1) протянулась через весь шельфовый ледник.

Тогда айсберг A81 присоединился к другим фрагментам ледника, плавающим в море Ведделла.

«Динамические аэрофотосъемки показывают, насколько массивна эта ледяная глыба, которая выглядит как бесконечная простыня даже с высоты.

Но то, что мы видим, это лишь часть массы айсберга, большая часть которого простирается на сотни метров в глубину«, рассказывают ученые.

А81 – уже второй крупный айсберг, отколовшийся в этом регионе за последние два года. И хотя откол айсберга является естественным процессом, он все равно может повлечь за собой хаос в окружающей среде, отмечают исследователи.

Ледниковый шельф Брант является одним из наиболее тщательно отслеживаемых шельфов на планете, где расположена исследовательская станция BAS «Галлея», говорят полярники.

В настоящее время район исследовательской станции не сильно задел откол айсберга. Впрочем, это природное явление может иметь последствия для окружающей среды.

«Айсберг такого размера будет иметь большое влияние на океанские экосистемы, которые поддерживают богатое разнообразие морской дикой природы в этом антарктическом регионе. Это влияние может быть как положительным, так и негативным«, – объясняет эколог Джерант Тарлинг. с BAS.

С одной стороны, таяние айсберга высвободит много питательных веществ, которые могут способствовать росту микроскопических растений, таких как фитопланктон, лежащие в основе океанических пищевых цепочек.

В то же время таяние в таких больших масштабах может отрицательно влиять на окружающую среду – в частности, из-за этого в океан попадает много пресной воды.

Уровень солености вод снижается, и они становятся непригодными для жизни многих видов фитопланктона и зоопланктона. Такой эффект может повлечь целый каскад последствий для рыбы, птиц, тюленей и китов, добавляют британские полярники.

Еще один мощный айсберг в Антарктиде – A76A. Этот огромный кусок льда является частью айсберга A76, начавшего свое «путешествие» после скола от шельфового ледника Фильхнера в середине мая 2021 года.

Двигаясь на север, A76 раскололся на три части, самая большая из которых получила название A76A. Сейчас это самый большой плавучий айсберг на планете площадью около 3 тысяч км², который также вдвое больше «Большого Лондона» А81.

Полярники ожидают, что А81, как и предыдущие айсберги, будет следовать за Антарктическим прибрежным течением вокруг моря Ведделла.

«Ученые BAS и общественность будут продолжать отслеживать и контролировать А81, поскольку он продолжает дрейфовать через море Ведделла – и дальше на север к южной части бассейна Атлантического океана», – добавляют в Британской антарктической службе.