Самая старая из всех известных ДНК: в Гренландии ученые обнаружили генетический материал, показавший о жизни 2 млн лет назад

На северной части Гренландии датские ученые обнаружили древнейшую известную ДНК и с помощью нее показали, какой была жизнь 2 миллиона лет назад.

Об этом сообщает Associated Press.

В издании рассказали, что северная часть Гренландии сейчас является бесплодной арктической пустыней. Однако раньше там был богатый ландшафт со множеством животных.

В настоящее время окаменелости животных трудно найти, поэтому исследователи извлекли экологическую ДНК, которую также называют как эДНК, из образцов почвы.

Это генетический материал, который организмы выделяют в окружающую среду, в частности через отходы, слюну или разлагающиеся трупы.

«Исследование открывает дверь в прошлое, которое фактически было потеряно», отметил ведущий автор Курт Кьер, геолог и эксперт по ледникам из Копенгагенского университета.

Исследование ДНК показало, что во время теплого периода в регионе, когда средняя температура была на 11-19 ° C выше, чем сегодня, территория была наполнена необычной флорой и фауной.

Фрагменты ДНК свидетельствуют о сочетании арктических растений, таких как березы и кустарники ивы, с растениями, обычно предпочитающими более теплый климат, в частности, пихты и кедры.

ДНК также показала следы животных, включая гусей, зайцев, северных оленей и леммингов. Раньше навозный жук и некоторые остатки зайца были единственными признаками жизни животных на той территории.

Сюрпризом стала находка ДНК мастодонта, вымершего вида, который выглядел как смесь слона и мамонта. Ранее следы этих существ были найдены в умеренных лесах Северной Америки.

Исследователи также смогли получить подсказки о морской жизни этого периода. Ученые предполагают, что в этом районе могли жить крабы подковообразные и расти зеленые водоросли. А это значит, что окружающие воды, скорее всего, были гораздо теплее.