В этом году жители Земли смогут увидеть «рождественскую комету»

Комета Leonard, которая была открыта в январе этого года Грегом Леонардом, сблизится с Землей 12 декабря.

Она не будет представлять угрозы для нашей планеты, но к тому моменту, вероятно, будет заметна невооруженным глазом, сообщает Forbes.

Комету можно будет увидеть рядом со звездой Арктур в созвездии Ботеса незадолго до рассвета или сразу после заката. Если ее нельзя будет рассмотреть невооруженным глазом, в этом могут помочь бинокли.

Вместе с тем, чего-то действительно необычного от кометы стоит ждать через неделю, 18 декабря, когда она достигнет Венеры. Тогда она пролетит на расстоянии всего 4,3 миллиона километра от планеты. А уже спустя два дня «заденет» Венеру хвостом.

Отмечается, что это будет ближайшее сближение кометы с планетой Солнечной системы с 2014 года. Тогда объект C/2013 A1 Siding Spring пролетел близко к Марсу и вызвал на Красной планете «звездопад», который мог наблюдать аппарат NASA.

Ученые считают, что сближение кометы Leonard с Венерой представляет небольшую опасность для аппаратов на орбите планеты, особенно для японского зонда Akatsuki. Вероятность того, что комета вызовет звездопад на Венере, крайне мала, но ученые отмечают, что сближение объекта с планетой позволит им изучить кометный хвост в деталях, недоступных ранее.

Астрономы также заявили об обнаружении еще одной потенциально яркой кометы C/2021 O3 (PanSTARRS). Вероятно, что ее можно будет увидеть невооруженным глазом или с помощью бинокля в мае 2022 года.