В Канаде из-за аномальной жары погибли миллиарды морских животных

С аномальной жарой в Канаде, где температура в некоторых регионах достигала 49,5 °С, связывают около 500 «внезапных смертей» среди людей. Однако рекордная для страны температура сказалась и на животных. По подсчетам морского биолога из Университета Британской Колумбии Кристофера Харли, из-за жары в Канаде могли погибнуть около миллиарда морских животных.

Об этом пишет The Guardian.

Так, ученый отметил, что на побережье в районе Ванкувера он увидел, как много морских животных — мидии, улитки, морские звезды, моллюски — были фактически сварены в горячей воде.

«Берег обычно не хрустит, когда вы идете по нему. Но везде лежало столько пустых раковин мидий, что просто нельзя было не наступать на мертвых животных во время прогулки», — сказал он.

Вокруг Ванкувера температура воздуха достигала около 40 °C, однако Харли с помощью инфракрасных камер удалось зафиксировать температуру выше 50 °C вдоль берега.

Он рассказал, что было так жарко, что после некоторого время сбора данных он вместе со студентом должен спрятаться в тень и отдохнуть, однако у животных такой возможности не было.

Мидии — довольно выносливые моллюски, которые могут выжить даже находясь при температуре около 45 °C несколько часов. Однако когда температура превысила эту отметку, у них почти не было шансов на выживание.

Теперь, по словам Харли, массовая гибель моллюсков временно повлияет на качество воды, так как мидии и моллюски помогают фильтровать море и создавать условия для других видов морских животных.

Квадратный метр таких рядов из мидий может содержать несколько десятков, а то и сотню особей, говорит ученый. Именно благодаря плотному размещению моллюсков Харли подсчитал возможный масштаб гибели животных из-за жары.

«Вы можете разместить тысячи [мидий — ред.] на площади размером с плиту. А здесь сотни километров скалистого пляжа, пригодного для мидий. Каждый раз, когда вы масштабируете эту картину, цифры только увеличиваются и увеличиваются. И это только мидии. А могло погибнуть много других морских животных», — сказал Харли.

От своих коллег ученый также получал данные о мертвых рыбах и устрицах. Хотя количество мидий может восстановиться в течение двух лет, другие виды (как, например, морские звезды) размножаются медленнее, поэтому их восстановление займет больше времени.

«Часть меня, как ученого, с восторгом ожидает увидеть, что случится через несколько лет. Но большая часть меня подавлена этим. Многие виды не смогут успевать за темпами изменений. Трудно предсказать, как будут меняться экосистемы. Мы не знаем, где эти переломные точки», — говорит Кристофер Харли.

Напомним, в конце июня в Канаде и на северо-западе США зафиксировали аномальную жару. Температура воздуха в канадской провинции Британская Колумбия достигла рекордных 49,5 °C.

Правоохранители в Канаде сообщали о ряде внезапных смертей на фоне тепловой волны в стране. По состоянию на 3 июля было известно об около 500 таких случаев.

В Ванкувере, крупнейшем городе провинции Британская Колумбия, открыли специальные охладительные центры и бассейны, а городские власти рекомендовали людям не выходить лишний раз на улицы и делать дома охладительные компрессы.

Аномальная жара также накрыла северо-западный регион США — там температура достигала 40 °C.