Ученые предложили перерабатывать использованные маски на дороги

В Австралии ученые Мельбурнского королевского технологического университета (RMIT) выяснили, что одноразовые маски для лица, используемые для предотвращения распространения COVID-19, могут быть переработаны для строительства дорог.

Об этом пишет The Guardian.

Исследователи из RMIT заявили, что они разработали дорожный материал, объединив измельченные одноразовые маски и обработанный строительный мусор.

По их словам, материал будет соответствовать стандартам безопасности гражданского строительства и поможет справиться с огромным количеством отходов, образующихся от защитных медицинских средств.

Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, показало, что прокладка 1 км двухполосной дороги позволит использовать около трех метров масок и предотвратить попадание 93 тонн отходов на свалку.

Ведущий автор исследования, доктор Мохаммад Сабериан говорит, что смесь переработанного заполнителя бетона и масок для лица может сделать дорогу прочнее и гибче.

"Пандемия создала слишком много мусора. Мы видели маски в парках и на улицах каждого пригорода", – сказал ученый.

Однако другие эксперты в этой области выразили обеспокоенность по поводу того, является ли использование масок на дорогах оптимальным вариантом.

Сами Кара, профессор устойчивого производства в Школе машиностроения и производственной инженерии Университета Нового Южного Уэльса считает, что состав маски и то, что с ней происходит в течение ее жизненного цикла, необходимо изучить, поскольку это может привести к другим экологическим проблемам – таким, как загрязнение микропластиком.

Отдельные исследования показали, что маски являются потенциальным источником вредных микропластических волокон.

Доктор Маюри Виджаясундара, преподаватель инженерного менеджмента в Университете Дикина, чьи исследования сосредоточены на экономике замкнутого цикла, сказала, что представленное в исследовании решение по управлению отходами было неоптимальным.

"Если существует что-то одноразовое и вы хотите это использовать в другой сфере, вам нужно в идеале сделать это пригодным для переработки", – говорит ученый.

По данным исследовательской группы, в мире ежедневно используется около 6,8 млрд одноразовых масок, что приводит к огромному количеству отходов и загрязнению мирового океана.

Авторы исследования отмечают, что массовое использование масок во время пандемии производит тысячи тонн дополнительного мусора ежедневно.

Так, исследования 2020 году показало, что ежедневно в мире выбрасывают около 6,88 миллиардов использованных медицинских масок. Это примерно 206 470 тонн мусора, который отправляют на свалки или сжигают.

По подсчетам ученых, для того, чтобы построить основу для одного километра двухполосной дороги шириной 7 м и толщиной 0,5 метров, добавляя лишь 1% переработанных масок, понадобится примерно 93,2 тонны переработанного материала. Столько масок производят 3 миллиона человек. Один процент переработанных масок в такой смеси считается наиболее оптимальным.

По мнению ученых, такой подход к переработке масок имеет также уменьшить количество выбросов, которые выделяются при сжигании. С другой стороны, дороги из нового материала имеют прослужить дольше и по расчетам будут на 30% дешевле в производстве.