Певчие птицы начали уменьшаться в размерах из-за глобального потепления

Ученые из Мичиганского университета заявили о том, что глобальное потепление влияет на размеры птиц, заставляя их уменьшаться.

К таким выводам исследователи пришли, изучая десятки тысяч особей на протяжении 40 лет, сообщает «Популярная механика».

Ученые наблюдали за 52 видами птиц с 1978 года. За это время им удалось провести замеры минимум 70 тысяч особей. Оказалось, что за это время вес певчих воробьиных снизился в среднем на грамм, а длина крыльев выросла на несколько миллиметров.

Исследователи подчеркивают, что такие изменения были зафиксированы у всех 52 видов птиц, которые мигрируют через территорию Северной Америки.

Объяснить эти изменения ученые пока не смогли. По мнению исследователей, влиять на уменьшение массы и увеличение крыльев может глобальное потепление, поскольку установлена прямая зависимость между размерами теплокровных живых существ от температуры в местах их обитания: чем теплее климат, тем меньше животные в нем.

Тушки птиц искал Дэвид Виллард, соавтор исследования и орнитолог Филдовского музея естественной истории в Чикаго. В 1978 году Уиллард начал обходить высотные здания Чикаго утром, чтобы собрать тушки птиц, врезались в небоскребы. Как правило птицы совершают перелеты ночью, и иногда их привлекает свет из окон. Они летят на него, врезаются в дома и от этого удара обычно погибают. По некоторым оценкам, каждый год таким образом погибает несколько миллионов птиц. Образцы для коллекции также предоставляли волонтеры, но Виллард измерил все 70716 тушек сам.

Это не первое исследование, которое связывает уменьшение размеров животных с изменением климата.

В 2014 сразу две команды ученых обнаружили эту связь в горных козлов и саламандр.