В Африке сделали открытие, которое может изменить представление о родословной человечества

В Эфиопии археологи нашли череп гоминида (человекоподобного примата – ред.), которому 3,8 миллиона лет.

Эта находка меняет наше представление об эволюционном развитии человечества, пишет The Guardian.

До этой находки считалось, что скелет афарского австралопитека Люси возрастом 3,2 млн лет, который нашли в 1974 году, относится к наиболее ранней ветви высших приматов.

Однако теперь эта версия под вопросом.

Очень вероятно, что эфиопский гоминид – прямой предок австралопитека Люси.

Возраст находки совпадает со временем, когда наши предки начали ходить на двух ногах, но все еще имели характерное для приматов выпячены лицо, маленький мозг и мощные челюсти.

Сейчас это теперь древнейший представитель группы Australopithecus.

Ранее считалось, что анамський австралопитек был прямым предком более позднего вида – афарского австралопитека.

Афарский австралопитек в свою очередь считался непосредственным предком древнейших представителей семейства гоминид ряда приматов – Homo, от которых и происходит современный человек.

Но новая находка указывает, что оба вида австралопитеков – анамський и афарский – существовали бок о бок в течение не менее 100 000 лет, и как первый не эволюционировал непосредственно у второго, как считалось ранее.

Череп обнаружил профессор Йоханнес Хайле-Селассие со своей командой в городке Миро-Дора в эфиопском регионе Афар.

Его назвали MRD, а находку описали в журнале Nature.

"До этого момента у нас был огромный разрыв между самым ранним известным нам предком человека, возраст которого примерно 6 млн лет, и таким манером, как Люси, которой 2-3 млн лет", – рассказывает Стефани Мелилло из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге.

"Самое удивительное в этой находке то, что она перебрасывает мостик, объединяя морфологические черты обеих групп", – говорит исследователь.

Эфиопский череп MRD не опровергает версию о том, что вид, к которому принадлежала Люси, дал начало развитию Homo sapiens.

Теперь есть основания полагать, что в этом процессе могли участвовать и другие недавно обнаруженные подвиды.

Напомним, в Украине планируют запустить грантовую систему поддержки науки.