24-го лютого 2022-го російські війська увійшли в Херсонську область. 1-го березня — окупували Херсон. З перших днів мережею ширились відео, як люди без жодної зброї стають просто перед ворожими танками. Як цивільна жінка радить російським військовим покласти насіння соняхів у кишені, щоб після їхньої смерті тут бодай проросли квіти. Як площі Херсона заповнювали люди з синьо-жовтими прапорами, що продовжували стояти за своє попри розгони мітингів, застосування росіянами сльозогінного газу та, звичайно, арешти.
Але 11-го листопада люди змогли нарешті вийти з українськими прапорами без ризику загинути за те, ким вони є. І вони це, звичайно, зробили. На вулиці міста вийшли всі, був змушений ховатись, щоб вижити. Всі, хто чекав на ЗСУ.
Серед тих, хто зустрічав українських військових, було дуже багато дітей
Люди малювали плакати, діставали свої прапори й розмальовували свої лиця синьо-жовтим
Весь світ спостерігав за численними фото й відео з Херсона, що стільки часу перебував в інформаційній блокаді. Весь цивілізований світ радів з українцями. І визнавав, що українські військові — герої. В цей день у захисників, що увійшли в місто, брали автографи, фотографувались з ними і дуже багато дякували.
Місцеві діти просили військових ставити автографи просто на руках, коли місце для підписів на їхніх прапорах вже закінчилось
Інші діти просилися до Тероборони і вмить отримували фірмовий розпізнавальний знак — жовтий скотч на плечі
Люди збиралися в центрі, куди зносили квіти й лампадки в пам'ять про полеглих військових та цивільних, що намагались боронити місто. В цей день Херсон наповнювала вдячність, радість та скорбота.
Частина імпровізованого меморіалу, біля якого херсонці вшановували своїх загиблих
Туди ж приносили й незмінний символ міста — десятки, якщо не сотні кавунів
У визволене місто приїхав і Президент України Володимир Зеленський. Тоді до Херсона ринули журналісти зі всієї України та світу, щоб зафіксувати хвилю ейфорії від звільнення. Згодом цих медійників почали позбавляти акредитації за непослух перед вимогою Міноборони не їхати до міста з міркувань безпеки. Але згодом акредитацію всім повернули. Адже зафіксувати історичний день було важливіше.
Володимир Зеленський у звільненому Херсоні
18-го листопада до Херсона вперше з моменту окупації приїхав перший український потяг. Цей день був про возз'єднання сімей, які понад пів року не могли бачитись, а подекуди й спілкуватись телефоном чи онлайн. Люди поверталися додому. До своїх родин. До своїх будинків. До свого українського Херсона.
Херсонський вокзал зустрічає перший український потяг
Кожен намагається зафіксувати довгоочікувану подію і запам'ятати її якнайкраще
За тиждень після визволення херсонці все ще ходили з прапорами на плечах
І зі слізьми радості
Возз'єднання тих, хто виїхав і тих, хто мусив залишитись
Ми віримо, що під український прапор повернуться й інші тимчасово окуповані міста. "Рубрика" обов'язково буде там. За нами правда. І за нами право на своє. Слава Україні! Героям слава!
