У віці 105 років пішов з життя останній пілот “Битви за Британію”

Про це повідомили Королівські військово-повітряні сили Великої Британії (RAF), пише Рубрика.

Як зазначають, 19-річний ірландський офіцер-пілот 85 років тому брав участь у "Битві за Францію". Він літав на винищувачі Hurricane, забезпечуючи прикриття, поки британські та союзні війська відступали з пляжу Дюнкерка під час нацистського наступу.

Коли в травні 1940 року почалося вторгнення до Франції, Педді доєднався до битви з Люфтваффе. Він збив два бомбардувальники, але й сам опинився під ударом зенітного вогню, і йому довелося здійснити вимушену посадку. Коли німці просунулися, стало зрозуміло, що аеродроми будуть захоплені, тому решта пілотів, літаків і екіпажі повернулися до Великої Британії.

Потім він став учасником "Битви за Британію", здійснюючи щоденні вильоти. У серпні 1940 року, під час напружених повітряних боїв, Педді двічі був змушений рятуватися зі свого винищувача, приземлившись у морі біля узбережжя Ессексу, а іншого разу — у болотистій місцевості.

1 липня 1941 року Педді був нагороджений Хрестом льотних заслуг (DFC).

 У 1941 році, служачи у 85-й ескадрильї, що базувалася на авіабазі Королівських ВПС Хансдон, на нічному винищувачі Havoc, Педді був змушений рятуватися на висоті 600 футів через відмову приладів у погану погоду.

У 1945 році, під час служби у Середземноморських союзних військово-повітряних силах, він був змушений вийти на поруки вчетверте. Під час атаки ворожих сил поблизу Равенни у квітні 1945 року його "Спітфайр" кілька разів потрапляв під зенітний вогонь. Він стрибнув з парашутом на ворожу територію і зумів зв'язатися з італійськими партизанами, які допомогли йому повернутися до своєї ескадрильї.

Загалом протягом Другої світової війни його збивали чотири рази. Уламки його Hurricane знайшли у 2019 році зі штурвалом та кнопкою, які все ще були налаштовані на "вогонь", передає BBC.

Упродовж наступних років, згадуючи ті бої, Джон Гемінґвей казав, що найбільше шкодує про втрату друзів.

У ВПС розповіли, що Педді сприймав свою роль у "Битві за Британію" як виконання роботи, якій його навчали. Він не вважав це епохальним моментом в історії.

«Цей тихий, спокійний, вдумливий і пустотливий чоловік, можливо, не хотів бути останнім із "Нечисленних", але він втілив дух усіх тих, хто літав над цією зеленою та приємною землею. Його смерть знаменує собою кінець цілої епохи та щемливе нагадування про жертви, принесені тими, хто боровся за свободу під час Другої світової війни», — наголосили в Королівських військово-повітряних силах.

Як розповів у коментарі Daily Mail син Гемінґвея Браян, його батько був "щасливим" і "в бойовій формі" до своїх останніх днів. Протягом останніх років пілот жив у Дублінському будинку для літніх людей.